Horacio

Quinto Horacio Flaco (-65/-8) nació en Venusa, en la Italia del sur, de un liberto de modestas posibilidades económicas, pero hizo grandes sacrificios para que su hijo recibiera la mejor educación. Así pudo estudiar en Roma u marchar después a Grecia. Llegó a formar parte del círculo de Mecenas, quien le regala una finca en la Sabina u el poeta pasa su vida entregado a su verdadera vocación.

Su obra se puede dividir en:

• Sátiras: sus Sátiras son 18 composiciones repartidas en dos libros. Algunos de los temas: nadie está contento con su suerte; invectivas contra los avaros, los usureros, envidiosos, adúlteros, cazadores de herencias, etc.

• Los Épodos son 17 composiciones. Algunos son claramente satíricos: contra una alcahueta, un nuevo rico, un antiguo esclavo...; pero también hay odas líricas con tema amoroso, de banquetes u de vino, de tema cívico-moral, canto a la vida rural...

• Odas (Carmina): Son 4 libros con alrededor de un centenar de odas. Horacio trasplanta al latín los temas u metros líricos griegos, sobre todo, de Alceo, Safo u Anacreonte. Los temas son muy variados: amores, banquetes, dedicaciones de templos, partida u regreso de un amigo, Dentro del género lírico hay que encuadrar también el Carmen Saeculare, encargado por Augusto, en el que se invoca a los dioses para que presten su apoyo y su favor divino a Roma en el presente y en el porvenir.

• Epístolas: cartas dirigidas a sus amigos u familiares. Así introdujo u elevó a la categoría literaria un género nuevo en la literatura latina: la epístola poética. Son dos libros con un total de 23 epístolas. El contenido son divagaciones en tono sencillo u amistoso sobre problemas de la moral práctica: en qué consiste la felicidad, la paz del alma, la vida del campo. La última de ellas es la Epístola a los Pisones, también conocida como "Ars poetica", en la que se presenta una teoría de la literatura.

La característica más notable del estilo horaciano es la concordancia perfecta entre el pensamiento u la expresión. Tiene una idea muy elevada de la misión del poeta como educador e intérprete de los sentimientos civiles u religiosos. Ningún poeta latino ha alcanzado tan alta perfección formal, pero resulta un tanto frío.