La educación en la Antigüedad tenía como objetivo enseñar las virtudes, costumbres y valores que eran necesarios para el mantenimiento de las tradiciones. La educación en Grecia y Roma tenía las siguientes características:
• La educación no era obligatoria (excepto en Esparta).
• La enseñanza era privada.
• La música y la gimnasia eran muy importantes en la educación antigua.
• No existían escuelas como tal, sino que los maestros recibían a sus alumnos en sus casas.
• Con el tiempo, en Roma se construyeron locales llamados schola o ludus.
• Se necesitaba poco material: ceratae o tablillas de madera con cera en su interior, que servían de cuaderno para escribir con la ayuda de un stilus (estilete) o punzón.
• Después de la nodriza, los niños pasaban a estar bajo el cuidado el pedagogus, un esclavo doméstico que lo vigilaba constantemente y lo acompañaba a casa del maestro, además de enseñarle buenos modales.
• Además, los griegos y romanos utilizaban el ábaco como calculadora.
• Los griegos escribían los números mediante letras del alfabeto y no conocían el 0.
• En Roma, las clases comenzaban por la mañana y duraban todo el día, haciendo un descanso para comer. Se descansaba los nundinae, los días de mercado que se intercalaban cada nueve días.
La educación en Esparta
Esparta tenía un sistema educativo llamado Agogé. Este sistema educativo era obligatorio y tenía como objetivo crear guerreros. Nada más nacer, los niños y niñas eran examinados por un consejo de ancianos, quienes determinaban si el recién nacido estaba sano y era robusto. En el caso contrario, según Plutarco, despeñaban al bebé por el monte Taigeto o lo abandonaban allí mismo.
Hasta los 7 años se criaba con su madre y/o nodriza. Luego, abandonaba su ambiente familiar, y pasaba a depender del Estado y a vivir en común con los demás chicos de su edad. A partir de este momento, el niño pasaba a formar parte del sistema educativo Agogé que se clasificaba en diferentes grupos según la edad:
• 7 a 12 años: les rapaban la cabeza, caminaban descalzos e iban por lo general desnudos, ya que interesaba que se hicieran fuertes y resistentes, tanto en el aspecto físico como en el moral, frente a las condiciones más adversas. En un segundo plano, aunque también presentes, se hallaban la enseñanza de la lectura y escritura.
• 12 a 16 años: esta etapa implicaba un endurecimiento aun mayor de la dureza de las condiciones de vida. A los 12 años se les permitía un manto con el que vestirse y, raramente, se bañaban. Las raciones de comida se reducían al mínimo imprescindible para incitarles a robar alimento; pero, en el caso de ser descubiertos, eran castigados brutalmente por la torpeza de ser sorprendidos robando.
• 16 a 20 años: en esta etapa el entrenamiento se hacia más intenso y, además, el joven debía pasar una serie de pruebas arriesgando su vida. La prueba más conocida consistía en salir completamente solo y sin provisiones a los campos, donde debía sobrevivir con la ayuda de su instinto, entrenamiento e inteligencia. Incluso debía dar muerte a uno de los cultivadores (ilotas) forzados a trabajar en los campos.
La educación de las mujeres espartanas
Las espartanas recibían una educación similar a la de los hombres, ya que su objetivo era crear mujeres fuertes que dieran a luz a hijos sanos y robustos. Además, también tenían mayor libertad que el resto de mujeres griegas y podían participar en la vida pública.
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