Hiparco de Nicea

Hiparco nació en Nicea, Bitinia (hoy Iznik, Turquía), alrededor del año 190 a.C. Se le considera el primer astrónomo científico. Fue muy preciso en sus investigaciones, de las que conocemos una parte porque se comentaron en el tratado científico Almagesto del famoso astrónomo alejandrino Claudio Tolomeo, sobre quien ejerció gran influencia. Compaginó en Rodas la actividad de astrónomo con la de profesor entre los años 160 y 126 a. C. y se sirvió de material astronómico de procedencia babilónica para desarrollar sus teorías. 

Entre sus contribuciones más destacadas a la ciencia astronómica sobresalen las hipótesis sobre la posición y el movimiento de los astros, la precesión de los equinoccios y los eclipses, la determinación de las estaciones sobre la base de la sucesión anual en intervalos de los equinoccios y los solsticios, además de su elaboración de un inventario de estrellas que rondaban el millar de unidades.

Sus cálculos del año tropical, es decir, la duración del año determinada por las estaciones, tenían un margen de error de solo 6 minutos y medio con respecto a las mediciones modernas. Hiparco también calculó la distancia a la Luna basándose en la observación de un eclipse el 14 de marzo de 190 a.C. Su cálculo fue entre 59 y 67 radios terrestres, el cual está muy cerca del real (60 radios). Desarrolló un modelo teórico del movimiento de la luna basado en epiciclos.